A ciência e a medicina têm avançado em diversas áreas especialmente no tratamento oncológico. Uma das principais inovações nesta área são as terapias CAR-T ou terapia com Receptor Antígeno Quimérico (CAR). Neste modelo de terapia as células são geneticamente modificadas em laboratório para expressar o receptor de antígeno quimérico (CAR), uma proteína que se liga a um antígeno encontrado na superfície das células cancerosas. Após esse processo, as células modificadas são cultivadas em laboratório, selecionadas, multiplicadas e, por fim, reinfundidas no indivíduo em tratamento.
Por ser um tratamento altamente personalizado esse tipo de terapia tem um alto custo da operação, incluindo aí a produção da terapia e a logística envolvida. Em alguns países, o custo do tratamento chega a milhares de dólares. No Brasil, o valor é estimado em R$ 2 milhões.
Atualmente o tratamento com células CAR-T é considerado o mais promissor para doenças hematológicas intratáveis. Apesar dos ótimos resultados conquistados, o custo é a primeira barreira ao tratamento com células CAR-T.
O custo da terapia CAR-T é significativo, incluindo o desenvolvimento personalizado do tratamento, a produção das células modificadas em laboratório e a administração do tratamento. Isso pode criar desafios significativos em termos de acessibilidade e disponibilidade para os pacientes, bem como questões relacionadas à cobertura de seguros e reembolso.
Por que os custos da terapia são tão elevados?
A terapia CAR-T é uma descoberta relativamente recente e ainda não está amplamente disponível devido à necessidade de laboratórios equipados com tecnologia importada e sofisticada, insumos de alto custo para a alteração genética e a multiplicação das células e uma equipe altamente treinada. Todo o processo precisa ser produzido sob boas práticas de manufatura, onde todos os insumos precisam ser certificados quanto a isso. Além disso, há despesas hospitalares associadas, uma vez que o tratamento deve ser administrado em um ambiente hospitalar, exigindo a observação do paciente por vários dias.
Atualmente, o processo de produção das células CAR-T leva de 10 a 21 dias. A otimização desse processo para cinco dias, por exemplo, não apenas beneficiaria o paciente ao fornecer um tratamento mais rápido, mas também reduziria os custos ao utilizar menos insumos.
Custos associados
Além dos custos da terapia com células CAR-T em si, há outros custos associados. Entre os custos associados ao tratamento com células CAR-T estão: recursos utilizados no atendimento hospitalar, medicamentos consumidos durante a internação hospitalar, atendimento ambulatorial, consultas médicas e não médicas, além de procedimentos diagnósticos e terapêuticos.
Aqui estão alguns dos custos associados à terapia CAR-T:
Monitoramento e acompanhamento: após a administração da terapia CAR-T, os pacientes geralmente requerem monitoramento intensivo e acompanhamento para gerenciar os efeitos colaterais e avaliar a eficácia do tratamento. Isso pode envolver exames regulares, internações hospitalares e outros custos associados à gestão dos cuidados pós-tratamento.
Médicos adicionais: pacientes que passam por terapia CAR-T ficam hospitalizados por uma semana após a infusão. Neste período, o paciente pode enfrentar complicações e efeitos colaterais que exigem intervenções médicas adicionais como tratamento para infecções, transfusões de sangue, além de cuidados intensivos da equipe médica.
Suporte ao paciente: a terapia CAR-T pode ter efeitos colaterais significativos, incluindo sintomas relacionados à resposta imunológica intensificada. Isso pode exigir medicamentos de suporte que vão atuar no controle da inflamação ou reações alérgicas.
Pioneirismo na tecnologia CAR-T
Especializada em terapia celular, a Celluris foi a primeira empresa a desenvolver a tecnologia CAR-T no Brasil. Ainda hoje, é a que mais se dedica a este campo de estudo, trabalhando para oferecer terapias personalizadas aos pacientes. Para conhecer ou saber mais sobre essa terapia, acesse o nosso site.
Referências bibliográficas:
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BAUMGARDNER, James R.; BRAUER, Michelle S.; ZHANG, Jie; HAO, Yanni; LIU, Zhimei; LAKDAWALLA, Dario N. CAR-T therapy and historical trends in effectiveness and cost-effectiveness of oncology treatments. In: Journal of Comparative Effectiveness Research, 14 de fevereiro de 2020. Disponível em https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32056442/. Acesso em 15/12/2023.
